Noah Brown Collins

Noah Brown Collins nació en Tennessee en 1957 y descubrió que cocinar era una profesión perfecta para alguien que disfrutaba teniendo las cosas organizadas.

Tenía buena memoria, aprendía rápido y podía leer una receta entera en menos tiempo del que tardaba el resto del equipo en encontrar los ingredientes.

También era torpe.

Mucho.

Una vez consiguió preparar una comida completa sin cometer un solo error y terminó celebrándolo demasiado pronto. Al darse la vuelta, tropezó con una caja que llevaba allí toda la mañana.

No se cayó.

La comida tampoco.

Noah consideró que aquello demostraba que su coordinación era excelente.

Sus compañeros no estuvieron de acuerdo.

No estaba especialmente en forma y había perdido peso, pero seguía disfrutando de la comida. El contraste no dejaba de resultar curioso: un hombre cuyo trabajo consistía en cocinar rodeado de platos que, por diversas razones, no podía permitirse comer todos los días.

Su vista de lejos tampoco era demasiado buena, por lo que aprendió a acercarse a los carteles en lugar de admitir que no los veía.

En 1993 estaba en Knox County por motivos relacionados con su trabajo y su vida personal. Tennessee no quedaba demasiado lejos y el desplazamiento no le parecía extraño.

La zona le resultaba agradable.

Había restaurantes, pequeños negocios y suficiente actividad como para que un cocinero no tuviera demasiados problemas para encontrar trabajo.

No esperaba quedarse allí para siempre.

Quizá unas semanas.

Quizá unos meses.

Lo decidiría después.

Noah no sabía nada sobre lo que estaba a punto de ocurrir y tampoco tenía razones para sospecharlo.

Aquella mañana solo estaba pensando en comida.

Como casi siempre.

Y, por una vez, no tenía ni idea de qué iba a preparar para cenar.